Der hessische Wald bietet zahlreichen Tier- und Pflanzenarten einen wichtigen und unersetzbaren Lebensraum. Die naturnahe Waldbewirtschaftung von Hessen-Forst berücksichtigt dies. So werden zum Beispiel Kahlschläge vermieden und Sonderbiotope gezielt geschützt.
Zusätzlich fördert die kleinflächige Behandlung auch die Strukturvielfalt im Wald. Flexible Nutzungszeiträume, Baumartenvielfalt und ein hoher Alt- und Totholzanteil steigern zusätzlich die Biotopeigenschaften des Waldes. Zusammen mit den Vorrangflächen für Naturschutz (Naturschutzgebiete, Naturwaldreservate, Wald außer regelmäßigen Betrieb, NATURA 2000-Gebiete) bietet diese „naturschutzintegrierende Waldwirtschaft“ gute Voraussetzungen für einen großflächigen Biotopverbund.
Einigen sensiblen und seltenen Arten wie Fledermäusen, Schwarzstorch und Biber muss jedoch im Rahmen von besonderen Hilfsprogrammen gezielt geholfen werden. Unsere Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter kooperieren in diesen Projekten mit den Naturschutzbehörden und den ehrenamtlichen Partnern. Hessen-Forst ist im Artenschutz betreuend oder begleitend in folgenden Bereichen tätig (Auswahl):

Altholzinsel-Programm	Hessenweites Schutzprogramm für höhlen- und totholzbewohnende Tierarten
Biotopverbundsystem Burgwald	Entwicklung und Vernetzung eines Waldbiotop-Verbundsystems
Luchs	Monitoring in Suchräumen in Kooperation mit dem Arbeitskreis Hessenluchs
Biber	Projektleitung zur Wiedereinbürgerung des Bibers im hessischen Spessart mit länderübergreifendem Betreuernetz
Schwarzstorch	Sicherung und Entwicklung der Schwarzstorchvorkommen in Zusammenarbeit mit der Vogelschutzwarte für Hessen/RLP/Saarland
Äskulapnatter	Sicherung und Entwicklung von Vorkommen im Rheingau und Odenwald
Brauns Schildfarn und Gelappter Schildfarn	Kooperation zum Schutz und zur Erhaltung des seltenen Farnvorkommens im Meißner